Metüülaspartaam, üldtuntud kui aspartaam, on oluline magusaine. Keemiline valem on C14H18N2O5. See eksisteerib valge pulbri seisundis toatemperatuuril. See on loomulik funktsionaalne oligosahhariid, millel on kõrge magusus, mida pole kerge delikaatne ja pole kaarieid. Seda võivad süüa diabeediga patsiendid. Oma äärmiselt madala kalorsusega ja kõrge magususe tõttu võib aspartaami lisada jookidele, farmaatsiatoodetele või suhkruvaba närimiskummile kui suhkru asendajale. Aspartaami kalorid on umbes 16,75 kJ/g ja 2,8 mg/dl aspartaami võib panna inimesed end magusana tundma, nii et väikese koguse aspartaami tekitatud kuumus saab tähelepanuta jätta.
Aspartaami kasutatakse laialdaselt farmaatsiatöötlemisel ja toidu töötlemisel. Sellel on värskendav, sahharoosilaadne magusus ilma kibeduse või metallilise järelmaitseta, mis tavaliselt on kunstlikel magusainetel, mis on oluline eelis.
Toidu- ja karastusjookides on aspartaam tavaliselt 180–220 korda magusam kui sahharoos. Üldiselt oli aspartaami suhteline magusus pöördvõrdeliselt korrelatsioonis kontrollsahharoosi kontsentratsiooniga ja varieerus erinevate maitsesüsteemide, pH, degustemperatuuri ja sahharoosi või muude suhkrukontsentratsioonidega.
Aspartaamis on sünergistlik mõju teatud toidu- ja joogimaitsetele, eriti hapukas puuviljamaitsetele. Sensoorne hindamine jõudis järeldusele, et see sünergiseeris paremini looduslike maitsetega kui sünteetiliste maitsetega. Mõnes toidus võib see maitseainet suurendav funktsioon vähendada kasutatud aspartaami hulka ja võib rahuldada ka selliseid tooteid, näiteks närimiskumm, erivajadusi. Aspartaamis põhinev närimiskumm kestab neli korda kauem kui sahharoosist. Kui aspartaami segatakse mõne pisut vähem magusate magusainetega või mõne soolaga, on lihtne muuta selle püsivaid magususe omadusi ja maitset, millele tuleb toidu koostamisel pöörata tähelepanu.
Selle ohutus on väga oluline. Aspartaami kasutamisel on aga potentsiaalsed ohutusohtud, näiteks madal immuunsus ja ajukasvajad. Ehkki mõned turul olevad magusained on asendatud aspartaamiga suhteliselt kõrge ohutuse magusainetega, näiteks glükoosisiirup, on nende rakendused endiselt väga ulatuslikud, eriti liiga suur kasutamine võib mõjutada inimeste eluohutust.
Aspartaami saab kombineerida intensiivsete magusainete või süsivesikutepõhiste magusainetega, laiendades veelgi selle rakenduste valikut. Kui aspartaami segati süsivesikupõhiste magusainetega nagu sahharoos, fruktoos või glükoos, langes toote energia märkimisväärselt ilma magususe muutuseta. Kui aspartaami segatakse selliste tugevate magusainetega nagu sahhariin, tsüklamaaat, atsesulfame kaalium või stevia, on tootel mõnikord kergelt mõru maitse, mida saab parandada, suurendades aspartaami osakaalu segu paranemisel, paranemise aste suureneb aspartaami osakaalu suurenemisega. Segade magusainete sünergistlik toime on seotud iga koostisosa magusaine ja toidu koostisosa süsteemi osakaaluga
